RIEGO POR ASPERSIÓN I.

El riego por aspersión es un método mediante el cual el agua se aplica sobre la totalidad de la superficie del suelo en forma de lluvia, utilizando para ello una red de riego que permite conducir el agua con la presión adecuada hasta los elementos encargados de aplicarla, los aspersores.

La red de distribución del agua está formada por conducciones cerradas que llevan el agua a presión hasta los aspersores; el agua sale de ellos a gran velocidad y cae en forma

de lluvia sobre el terreno, donde se infiltrará pasando desde la superficie del suelo hasta capas cada vez más profundas, quedando así a disposición del cultivo. La cantidad de agua que se infiltra, será más o menos homogénea según sean las características físicas del suelo y las propias características de funcionamiento de los aspersores.

En un sistema de riego por aspersión bien diseñado no debe producirse escorrentía, es decir, cada gota de agua debe infiltrarse en el mismo punto donde cae. Además, el tamaño de las gotas producidas por los aspersores debe ser tal que no provoque erosión al caer al suelo. Cuanto mayor sea el tamaño de la gota, con mayor energía llegará al suelo y en consecuencia la erosión podrá ser mayor.

Una vez que el agua ha salido por el aspersor queda fuera de control y a merced de las condiciones climáticas. El viento es el elemento que tiene mayor influencia en la distorsión del chorro de agua pulverizada haciendo que el agua se distribuya irregularmente sobre el suelo, lo que repercute disminuyendo la uniformidad de aplicación del agua y por tanto el desarrollo homogéneo del cultivo. También influye en la cantidad de agua que llega al suelo la evaporación directa en situaciones de ambiente muy cálido y seco, ya que las gotas de agua pueden evaporarse antes de llegar a caer al suelo. Aunque estas pérdidas de agua no suelen ser muy importantes, es conveniente tener en cuenta el tamaño de la gota puesto que cuando son muy pequeñas se evaporan fácilmente. Las pérdidas por evaporación afectan más a la uniformidad de aplicación que al rendimiento del sistema de riego.